Prevela i uredila: Ljubica Šaran

Live Science

Izgorena kost dijelom pretvorena u pepeo je najstariji dokaz o kontroliranoj upotrebi vatre, zahvaljujući tom otkriću pretpostavlja se da su ljudi koristili vatru prije milijun godina, znanstvenici smatraju da je taj događaj bio prekretnica u našoj evoluciji.

Znanstvenici su analizirali materijal iz špilje Wonderwek u Južno Afričkoj Republici – masovnom nizu prirodnih špilja lociranoj na rubu pustinje Kalahari. Prijašnja istraživanja i iskapanja u istoj lokaciji su otkrila brojne ostatke pradavne ljudske aktivnosti.

Mikroskopska analiza otkriva jasne dokaze upotrebe vatre, kao što je pepeo drveća i biljaka i ugljenizirane komadiće kostiju. Ovi materijali su se spaljivali u špiljama i na takav način ih vjetar i kiša nisu mogli raspršiti po tlu, pored ostataka pepela i kostiju, pronađeno je i kameno oruđe i oružje u tlu naslaga koje su se datirale na milijun godina starosti.

Iako se modernim ljudima smatra vrsta koja je tek , 200,000. godina stara prije naše Homo Sapiensa su na Zemlji obitavale druge ljudske vrste, kao što je Homo erectus koji je nastao prije nekih 1,9 milijuna godina.

„Prijašnje analize su pronalazile ostatke ljudskog korištenja vatre do prije 300,000 godina, što je upućivalo na to da je čak i Homo erectus mogao koristiti vatru,“ rekao je Michael Chazan palenontolog sa Sveučilišta u Torontu i direktor arheološkog centra istog sveučilišta.

Tim znanstvenika je otkrio kako materijali u špilji nisu bili spaljivani na temperaturi većoj od 704 stupnja Celzijeve ljestvice. Što sasvim odgovara normalnoj vatri koja gori na uobičajena prirodna goriva, kao što je suha trava, lišće i drveće.

„Vatra je zasigurno pomagala prvotnim ljudima da se odbrane od noćnih predatora i da se zagriju, također su s vatrom mogli spremati hranu koja je kuhana ili pečena postala puno lakše probavljiva. Dodatno svemu tome, „druženje oko vatre“ je mogao biti esencijalan aspekt nastanka ljudske rase kakvu poznajemo danas,“ rekao je Chazan.

Kontroliranje i upotreba vatre je prekretnica ljudske evolucije.

Harvardski antropolog Richard Wrangham je pretpostavljao da je kontrola i upotreba vatre i termičko obrađivanje mesa utjecalo na razvoj i evoluciju ljudskog mozga. On je suferirao da su ljudi termički obrađivali svoj ulov još s pojavom Homo erectusa prije 1,9 milijuna godina, kada su ljudi iskusili veliku ekspanziju mozga, on je također naveo da je termička obrada hrane naših predaka dozvolila da naši mozgovi još više evoluiraju to jest da nastanu mozgovi koji su još više gladni kalorija, usput su razvili i manje jednjake koji su puno više podobniji za termički odabranu hranu.

„Vrlo je moguće da ćemo biti u stanju pronaći dokaze o upotrebi vatre prije 1,9 milijuna godina kako je Wrangham predložio,“ rekao je Chazan za Live Science.

Daljnja istraživanja će analizirati i ranije i kasnije materijale iz nalazišta, s čijim rezultatima će se moći vidjeti koliko je upotreba vatre napredovala kroz vrijeme.

„Mi smo otvorili novo pitanje s kojim želimo otkriti kako je vatra utjecala na rane ljude i kako se to promijenilo s vremenom,“ rekao je Chazan.

Znanstvenici su objavili njihovu studiju 02.04.2012., u žurnalu Proceedings – Nacionalne akademije znanosti SAD-a.

Autorska prava© Matrix World 2011. do danas. Sva prava pridržana. Strogo je zabranjeno kopiranje, raspačavanje, ponovno objavljivanje ili izmjena bilo kakvog materijala koji se nalazi na blogu Matrix World bez prethodnog pisanog odobrenja dobivenog od uredništva Matrix World.