Na početku pandemije koronavirusa tvrdilo se kako su jedna od ugroženih grupacija pušači, no podaci na terenu pokazuju upravo suprotno, te su francuski liječnici u pariškoj bolnici La Pitié-Salpêtrière sproveli istraživanje u kojemu se pokazalo kako pušači čine samo maleni dio oboljele populacije. Znanstvenici s Pasteurova instituta objašnjavaju kako se nikotin veže za stanične receptore s kojima se kronavirus koristi da bi ušao u tijelo te da na takav način nikotin sprječava obolijevanje. Za mnoge je ovo šokantno otkriće, no francuske vlasti bi uskoro mogle početi dijeliti nikotinske flastere u borbi protiv zaraze.